Transport d'animaux par la route ou par avion : avantages et inconvénients pour chiens, chats et animaux exotiques

Quand vous devez déplacer un animal sur une longue distance, la première décision est de savoir s'il voyagera par la route ou par avion. Les propriétaires d'animaux en débattent sans cesse dans les groupes en ligne, et les deux camps ont raison sur certains points. Voici un portrait honnête des compromis.

Transport aérien : les avantages

• Rapidité. Un vol de Toronto à Vancouver dure environ cinq heures. Le même trajet par la route prend de quatre à cinq jours.
• Distance. Pour les déménagements outre-mer, l'avion est souvent la seule option.
• Moins de temps total en cage sur les très longs trajets, si les correspondances sont bonnes.

Transport aérien : les inconvénients

• Conditions en soute. La plupart des animaux qui dépassent la taille permise en cabine voyagent en soute. Les soutes sont pressurisées et à température contrôlée, mais les animaux sont manipulés par le personnel au sol et peuvent attendre sur le tarmac pendant le chargement.
• Restrictions selon la race. De nombreuses compagnies aériennes refusent en soute les chiens et les chats au museau court (brachycéphales) comme les bouledogues, les carlins, les Boston terriers et les persans, parce qu'ils risquent davantage d'avoir des difficultés respiratoires.
• Embargos liés à la température. Les compagnies aériennes refusent souvent les animaux vivants en soute quand il fait trop chaud ou trop froid sur le trajet. Les réservations d'été et d'hiver peuvent être annulées à court préavis.
• Logistique aéroportuaire. Les animaux doivent habituellement être déposés à un terminal de fret plusieurs heures avant le départ, dans une cage approuvée par la compagnie aérienne et avec des documents précis.
• Contact limité. Personne qui connaît votre animal ne le voit entre le dépôt et la récupération.

Transport routier : les avantages

• Surveillance continue. Le chauffeur voit votre animal à chaque arrêt et peut réagir immédiatement si quelque chose ne va pas.
• Porte-à-porte. Pas de terminal de fret ni de remise au personnel de la compagnie aérienne.
• Mieux adapté aux animaux sensibles. Les animaux âgés, anxieux, les races brachycéphales et de nombreux oiseaux, lapins et reptiles se portent mieux dans un environnement stable et contrôlé.
• Moins de restrictions saisonnières. Un véhicule climatisé ne se soucie pas des embargos de chaleur des compagnies aériennes.
• Souplesse. Plusieurs animaux d'un même foyer peuvent voyager ensemble, avec leur propre literie et leurs objets familiers.

Transport routier : les inconvénients

• Durée. Les longues distances signifient de longues journées et parfois des nuitées.
• Coût sur les très longs trajets. Le temps du chauffeur, le carburant et l'hébergement s'additionnent d'un bout à l'autre du continent.
• Mal des transports. Certains animaux supportent mal la voiture, mais cela se gère souvent (consultez votre vétérinaire).

Notes par espèce

• Chiens : La route convient à la plupart des chiens et est fortement recommandée pour les races brachycéphales, les grands chiens qui ont besoin de très grandes cages et les chiens anxieux.
• Chats : Les chats tolèrent généralement mieux un seul trajet stable que le bruit et les manipulations d'un aéroport.
• Oiseaux : Les oiseaux sont sensibles aux variations de température et au stress. La route évite les manipulations en soute, mais les déplacements transfrontaliers exigent tout de même des permis.
• Petits mammifères : Les lapins, les cochons d'Inde et les chinchillas sont sujets au coup de chaleur, et de nombreuses compagnies aériennes refusent carrément de les transporter.
• Reptiles : Les serpents et les lézards ont besoin de températures stables. Peu de compagnies aériennes les acceptent comme animaux de compagnie; le transport routier ou un expéditeur spécialisé est donc habituellement le choix retenu.

L'option combinée

Parfois, le meilleur plan combine les deux. Un transporteur routier peut prendre votre animal à la maison et le livrer au terminal de fret de la compagnie aérienne avec la bonne cage et les bons documents, afin que le trajet en avion soit le plus court possible. Pour en savoir plus, consultez notre page sur le transport vers l'aéroport ou notre liste de codes d'aéroports.

Comment décider

Posez-vous trois questions : Quelle est la distance du trajet? Mon animal s'adapte-t-il bien au changement? La race ou l'espèce de mon animal est-elle plus à risque en avion? Si les réponses aux deux dernières questions penchent vers la route, le trajet en voiture est généralement le choix le plus doux, même s'il prend plus de temps. Pour une soumission par la route ou combinée, communiquez avec nous.