Chaleur Estivale et Voyage Animalier : Consignes de Sécurité

Chaque été, on entend parler d'animaux laissés dans des voitures surchauffées. Le voyage augmente le risque, car les animaux sont confinés, souvent stressés, et parfois dans des véhicules qui s'arrêtent et repartent. Voici ce que tout propriétaire devrait savoir avant un voyage estival.

À quelle vitesse un véhicule se réchauffe

Par une journée chaude, l'intérieur d'une voiture stationnée peut gagner environ 10 °C (environ 20 °F) dans les dix premières minutes, et continuer de grimper. Entrouvrir les fenêtres ne change presque rien. La règle est simple : un animal ne doit jamais être laissé dans un véhicule stationné sans que le moteur et la climatisation fonctionnent et sans que quelqu'un soit présent.

Les espèces les plus vulnérables

• Les chiens se rafraîchissent surtout en haletant. Les races au museau court, les chiens en surpoids, les chiens âgés et ceux qui ont un pelage épais sont les plus à risque.
• Les chats halètent rarement. Si un chat halète, considérez-le comme un signe d'alerte.
• Les lapins, les cochons d'Inde et les chinchillas sont très sensibles à la chaleur. Les chinchillas, en particulier, supportent mal les températures qui dépassent le milieu de la vingtaine en degrés Celsius.
• Les oiseaux écartent les ailes du corps et respirent le bec ouvert quand ils ont trop chaud.
• Les reptiles ont besoin de chaleur, mais la surchauffe dans un contenant fermé peut survenir rapidement. Ils ne peuvent pas fuir un point chaud dans un petit bac.

Signes du coup de chaleur

Halètement intense, bave, gencives rouge vif, faiblesse, démarche chancelante, vomissements et, chez les petits mammifères, position allongée et molle. Le coup de chaleur est une urgence. Déplacez l'animal dans un endroit frais, offrez-lui de l'eau, rafraîchissez son corps (sans le refroidir brusquement) avec des serviettes humides et rendez-vous immédiatement chez un vétérinaire.

Comment nous planifions les trajets d'été

• Refroidir le véhicule avant d'y faire monter un animal.
• Surveiller la température dans la zone des animaux, pas seulement au siège du chauffeur.
• Ne jamais laisser les animaux sans surveillance. Quelqu'un reste toujours avec le véhicule et la climatisation reste en marche.
• Choisir le bon moment. Par grande chaleur, nous privilégions les départs tôt le matin et l'ombre pour les haltes.
• De l'eau à chaque arrêt, et des bouteilles d'eau congelées enveloppées dans des serviettes pour les petits mammifères au besoin.
• Des pauses à l'ombre, sur l'herbe plutôt que sur l'asphalte brûlant, qui peut blesser les coussinets.

Ce que vous pouvez faire avant la prise en charge

• Taillez ou brossez les sous-poils épais (ne rasez pas les races à double pelage sans demander l'avis de votre toiletteur).
• Assurez-vous que votre animal est bien hydraté la veille.
• Informez votre transporteur de tout problème respiratoire, problème cardiaque ou épisode de chaleur antérieur.
• Pour les petits animaux et les reptiles, discutez à l'avance de l'aménagement du contenant et des températures cibles.

Faut-il éviter les trajets en été?

Pas nécessairement. Un véhicule climatisé bien équipé est souvent plus sûr que le fret aérien en été, quand de nombreuses compagnies aériennes imposent des embargos de chaleur sur les animaux vivants. Ce qui compte, c'est la planification. Si vous avez un déménagement estival à venir, demandez une soumission et parlez-nous de votre animal pour que nous planifiions en fonction de la météo.